Životné zmeny
Životné zmeny – život v prechodnom období – jedinečné životné obdobie.
Vo veku 45 rokov (vek uvádzame z čisto štatistického pohľadu) začína mať žena prvé skúsenosti s menopauzou. Hormonálne procesy sa v ženskom tele menia po dobu 5 až 10 rokov, v prvých rokoch menopauzy ešte nepozorovane.
Menopauza nie je nevyhnutne sprevádzná fyzickými alebo psychickými príznakmi – existuje veľa žien, ktoré si ani nevšimnú, že zažívajú menopauzu
Všetky tie ženy, ktoré trápia známe príznaky ako návaly tepla, potenie,poruchy spánku by si mali uvedomiť, že toto sú zvyčajne dočasné nežiaduce účinky, ktoré môžu byť liečené prirodzenou cestou. Menopauza nie je choroba, ale skôr normálny biologický proces. Keď sa žena oboznámení s týmto hormonálnym procesom, zmeny na fyzickej a mentálnej úrovni sú pochopiteľnejšie a možno ich lepšie vedome ovplyvniť a liečiť.
Hormóny sú organické látky ktoré sa vyznačujú cieleným účinkom už aj pri veľmi nízkych koncentráciach a v tele pôsobia ako chemické regulátory a biokatalyzátory. Pre lepšie pochopenie sú hormonálne procesy následne prezentované v zjednodušenej podobe. Vo všeobecnosti obdobia hormonálnych zmien v živote ženy možno rozdeliť do troch fáz – premenopauza, menopauza a postmenopauza.
Hormonálne zmeny
Hormonálne zmeny počas menopauzy sú najlepšie reprezentované estrogénom. Estrogén je hormón, ktorý vzniká najmä vo vaječníkoch. Počas produktívneho obdobia ženy estrogén podporuje dozrievanie vajíčka a ovuláciu. Množstvo produkovaného estrogénu vo vaječníkoch sa riadi hormónom hypofýzy, žľazy, ktorá sa nachádza v mozgu. Množstvo hormónov produkovaných vo vaječníkoch je hlásené cez krvné riečište do hypofýzy. Hypofýza následne odošle hormóny cez krvný obeh do vaječníkov, ktoré následne stimulujú alebo blokujú produkciu estrogénu. Tento proces je vo všeobecnosti veľmi harmonická súhra ,až kým nezačína menopauza.
Vaječníky začnú postupne znižovať produkciu estrogénu (premenopauza). To, na druhej strane, zvyšuje funkciou hypofýzy a začne sa uvoľňovať zvýšené množstvo FSH - hormónu, ktorý stimuluje vaječníky na produkciu estrogénu. Táto stimulácia funguje počas prvých mesiacov alebo dokonca rokov, ale v priebehu menopauzy neustále klesá produkcia hormónov vo vaječníkoch čo vedie k znižujúcej sa hladine estrogénu. Nenastáva ovulácia a neskôr sa nedostavuje pravidelné menštruačné krvácanie. Toto vedie až k poslednej menštruácii, menopauze . Dostavuje sa priemerne vo veku 52 rokov.
Hypofýza "bojuje" za udržanie plodnosti, v určitom okamihu sa však musí "vzdať". Menopauza trvá (na fyzickej úrovni) tak dlho, pokiaľ hypofýza "bojuje" s vaječníkmi. Následne po menopauze vaječníky úplne zastavia výrobu estrogénu. Táto fáza sa nazýva postmenopauza.
Existuje niekoľko možností ako čeliť príznakom menopauzy. Tieto siahajú od príjmu umelých hormónov (horonálnej substitučnej terapii) po špeciálne výživové doplnky, ktoré sú bohaté na fytoestrogény ako napríklad tie, ktoré sú zo semien granátového jablka.
Hormonálna substitučná terapia
Podávanie hormónov počas menopauzy ovplyvní hypofýzu tak, že nie je schopná rozlišovať umelé hormóny (hormonálna substitučná terapia) od hormónov, ktoré produkuje telo. Hypofýza sa dostáva do podozrenia, že vaječníky sú späť v práci. Vaječníky dostávajú z hypofýzy iba slabé signály a preto zastavujú vo veľkej miere vlastnú produkciu hormónov . Hormonálny chaos je umelo riadený, a zdá sa že veci sa upokojili.
Príznaky menopauzy ustupujú alebo zmiznú úplne. Ak je príjem umelých hormónov zastavený, boj medzi hypofýzou a vaječníkmi začína znova. Riziká a výhody hormonálnej liečby musia byť starostlivo zvážené lekárom pre každý jednotlivý prípad.